交流电机可以分为同步电机和异步电机两类。

同步电机是通过与电源的频率同步运转，根据运转原理又可以分为交流同步电机和直流同步电机两类。
交流同步电机的转子上装有绕组，当交流电流经过转子绕组时，产生的磁场与定子磁场相互作用，从而实现转子的同步运转；直流同步电机通过维持定子和转子的磁场同步运转来实现。
同步电机的主要特点是转速稳定、转矩平稳。

异步电机又称为感应电机，根据转子结构的不同可以分为鼠笼型异步电机和套筒型异步电机。
鼠笼型异步电机的转子上装有鼠笼状的导体，当交流电流通过定子绕组时，产生的磁场会诱导转子上的导体发生感应电流，进而产生磁场，从而使转子受到转矩作用而运转；套筒型异步电机的转子上装有绕组，当绕组中通入交流电流时，产生的磁场会与定子磁场相互作用，从而使转子自转。
异步电机的主要特点是运行可靠、结构简单、成本低。

同步电机和异步电机在工业生产中都有广泛应用。
同步电机具有高效率、可控性好的优势，适用于高精度运动控制的领域，如电压控制、速度控制等；而异步电机具有结构简单、成本低的优势，广泛应用于空调、电冰箱、洗衣机等家电产品中。